Белый орех или Калопанакс

Калопанакс семилопастной, или Шип-дерево 

Калопанакс семилопастный, или диморфант (Kalopanax septemlobus)
– это дерево, возвышающееся до 25 м с маловетвистым прямым стройным стволом, диаметр которого у старых экземпляров достигает 120-150 см. Крона довольно низко посажена на стволе. На ветвях имеются плоские, расширяющиеся к основанию и нередко загнутые кверху шипы. Длина их до 2 см.



Весной широкие коричнево-красные блестящие почки сильно набухают и достигают размера голубиного яйца. Из них появляются гладкие, почти кожистые листья с длинными черешками. Листья имеют 5-9, а обычно 7 лопастей, что и определило видовое название растения – семилопастный. По внешнему виду они напоминают листья клещевины, поэтому предлагалось даже называть калопанакс клещевинолистным.
Осенью листья долго остаются зелеными, затем приобретают желтую или желто-красную окраску и не опадают до заморозков. Мелкие цветки собраны в зонтиковидные или щитковидные соцветия, располагающиеся на концах побегов.

Цветки украшают растение в июле-августе. Калопанакс относится к числу медоносов, его цветки – хорошая приманка для пчел, собирающих нектар. В сентябре-октябре происходит плодоношение. Плоды калопанакса синевато-черные шаровидные, достигающие в диаметре полусантиметра. Внутри они скрывают две косточки. Плоды остаются на дереве до весны следующего года. Высокий урожай полноценных семян растения дают редко. Это случается, лишь когда стоит сухая продолжительная осень.

В России проходит северная граница ареала растения. Его можно встретить в смешанных и широколиственных лесах, главным образом в долинах рек и на некрутых щебенистых горных склонах в Приморском крае и в Сахалинской обл. За пределами нашей страны вид произрастает в КНР, на Корейском п-ове и в Японии.
Деревья достигают возраста 200 лет.

Ценность калопанакса заключена в его древесине. Она светлая, мягкая, обладает красивым рисунком, особенно на фанере, легко подвержена обработке и высоко ценится в столярном и фанерном производстве. Цвет ее очень приятный, золотисто-желтый, поэтому растение называют еще «белым орехом».
В Японии древесину калопанакса широко используют для внутренней отделки жилищ, производства мебели. Иногда из нее изготовляют музыкальные инструменты, поскольку она обладает хорошими резонансными свойствами. Будучи родственником таких ценных растений, как женьшень, аралия, заманиха, калопанакс семилопастный вызывает интерес у исследователей с точки зрения лекарственного использования.